|
دعوى قضائية بشأن تغير المناخ، كلفة الكهرباء، الطلاب الدوليون، والمزارعون الجدد أنا محدثكم. اليوم هو الجمعة، السادس من ديسمبر/ كانون أول، وإليكم أبرز مواضيع النشرة لهذا الأسبوع. دعوى قضائية بشأن تغير المناخ اتهم المدعي العام لولاية ماين (آرون فراي) شركات النفط والغاز الضخمة ببيع الوقود الأحفوري عمداً مما يضر بالبيئة. ويريد المدعي العام لولاية ماين من هذه الشركات أن تدفع ثمن الأضرار الناجمة عن الاحتباس الحراري نتيجة حرق منتجاتهم. وفي شكوى قدمها الأسبوع الماضي، قال (فراي) إن الشركات، بما في ذلك شركتي بريتيش بتروليوم وإكسون، التي ضللت المستهلكين من أجل الاستمرار في بيع الوقود الضار. حيث أصبحت ولاية ماين أحدث ولاية تقاضي شركات النفط في محكمة الولاية، بعد كاليفورنيا وفيرمونت وماساتشوستس. وقد رفضت المحكمة العليا الأميركية محاولات شركات النفط تحويل القضايا إلى المحكمة الفيدرالية. كلفة الكهرباء يواجه العديد من الأسر في ولاية ماين صعوبة في دفع فواتير الكهرباء، وفقًا لتقرير حكومي جديد. وينفق نحو 100 ألف من عملاء ولاية ماين من ذوي الدخل المنخفض 8% من دخلهم على الكهرباء، وهو ضعف النسبة التي تعتبر معقولة، وفقا للمجلس الذي يراقب أسعار الكهرباء. ويوصي التقرير بتخصيص 15 مليون دولار سنويًا من عائدات الضرائب في ولاية ماين لدعم الأسر ذات الدخل المنخفض. كما يوصي المجلس أيضًا بإجراء مزيد من التحقيقات في سوق مزودي الكهرباء التنافسي في ولاية ماين، في محاولة لخفض الأسعار. الطلاب الدوليين ارتفعت معدلات تسجيل الطلاب الدوليين بنسبة 18% العام الماضي في جميع الكليات والجامعات في ولاية ماين، وهي جزء من التعافي الوطني بعد الوباء. و قد تم تسجيل عدد قياسي من الطلاب الدوليين في الولايات المتحدة للعام الدراسي 2023-2024، حيث بلغ 1.1 مليون طالب. وكان ما يزيد قليلاً عن 2007 من هؤلاء الطلاب يدرسون في ولاية ماين. فيما ارتفع التسجيل الدولي في جامعة ماين بنحو 25% مقارنة بعام 2020. ويقول مسؤولون بالجامعة إن أبرز الدول الأصلية للطلاب تشمل كندا وغانا والهند. وذكر التقرير أيضًا أن الطلاب الدوليين في ولاية ماين ساهموا بأكثر من 80 مليون دولار في اقتصاد الولاية. وعلى الرغم من ارتفاع معدلات الالتحاق، لا تزال ولاية ماين تتمتع بأحد أقل أعداد الطلاب الدوليين في البلاد. المزارعون الجدد خلص تقرير جديد إلى أن ولاية ماين لديها واحدة من أعلى النسب المئوية للمزارعين الجدد مقارنة بأي ولاية أخرى في البلاد، حتى مع استمرار ارتفاع متوسط أعمار المزارعين في الولاية. حيث يتم تشغيل أكثر من ثلث المزارع ومراعي الماشية في ولاية ماين من قبل منتجين جدد ومبتدئين، مما يعني أنهم قاموا بتشغيل مزرعة أو مزرعة لمدة أقل من عقد من الزمان. وهذه ثالث أعلى نسبة في البلاد. قالت مؤسسة (ماين فارم لاند ترست)، التي تدعم المزارعين في جميع أنحاء الولاية، إن ولاية ماين لديها شبكة قوية من المنظمات التي تساعد المزارعين الجدد في الوصول إلى الأراضي وتطوير خطط الأعمال وتأمين التمويل. وفي الوقت نفسه، يبلغ عمر ما يقرب من 40% من المزارعين في الولاية 65 عامًا أو أكثر. تحاول مؤسسة (ماين فارم لاند ترست)، ومجموعات أخرى سد الفجوة بين المزارعين الأكبر سناً الذين يتطلعون إلى التقاعد والقادمين الجدد الذين يكافحون من أجل الوصول إلى الأراضي. كنا معكم من (ماين ببلك نيوز كونكت)، نلتقيكم الأسبوع المقبل. | 
